Supports et outils

 Les hiéroglyphes se lisent sur des supports les plus variés pierres (destinées alors aux objets et monuments à caractère religieux et vouées à l'éternité), bois, métal, cuir (essentiellement pour les textes de grande valeur). Cependant, Le plus célèbre des supports demeure le papyrus. Cette plante, qui pousse en abondance dans les marécages de la vallée et du delta du Nil, servait à composer de nombreux objets quotidiens. Ses tiges fibreuses permirent d'apprêter un support qui allait révolutionner le monde de l'écriture en donnant naissance à la feuille. Découpées en bandes, assemblées, séchées, collées avec de la pâte d'amidon, les tiges formaient un rouleau de plusieurs mètres de long.

Pour écrire, le scribe assis en tailleur dévidait le rouleau. Il le calait entre ses genoux et posait son pagne. Il l'enroulait au fur et à mesure que le papyrus se couvrait d'inscriptions. Pour tracer les signes, le scribe utilisait une baguette de roseau à l'extrémité martelée ou taillée, selon l'usage. L'encre noire était composée d'un mélange de poudre de suie et d'eau, additionné d'un fixateur comme la gomme arabique. Titres, en-têtes et débuts de chapitres étaient écrits à l'encre rouge, à base de poudre de cinabre (un sulfure de mercure) ou de minium (un oxyde de plomb).